穆伦套：地球上最大的金矿坑位于乌兹别克沙漠——几乎无人知晓
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深入克孜勒库姆沙漠四小时，有一个长达三公里多、深达半公里多的坑。它是地球上最大的露天金矿，为乌兹别克国家提供了相当一部分资金，而且它不在任何旅游地图上。
乌兹别克斯坦以圆顶、瓷砖和丝绸之路的浪漫情调而闻名。其经济基础则完全是另一回事：天然气、棉花和黄金——大量的黄金。乌兹别克斯坦一直位居世界十大黄金生产国之列，其中很大一部分来自克孜勒库姆沙漠中部一个名为穆伦套的矿坑。按照普遍的衡量标准，它是地球上最大的露天金矿。这是关于它的故事，以及你能否前往的真实答案。
它是如何被发现的
20世纪50年代和60年代，苏联地质学家在克孜勒库姆勘探时，主要寻找铀。20世纪60年代中期，他们在穆伦套证实了一个金矿，其规模之大是中亚地区前所未有的。当地有一个广为流传的故事，说这个地点之所以被标记出来，部分原因是地表可见含砷矿物——沙漠在昭示其地下蕴藏的宝藏。开发工作迅速展开，随之而来的是一个封闭的公司城镇。
扎拉夫尚：黄金之城
为了开采穆伦套金矿，苏联在20世纪60年代和70年代在沙漠中从零开始建造了扎拉夫尚——公寓楼、学校、医院、输水管道和机场，为那些没有其他理由待在那里的工人提供服务。如今，它仍然是一个公司城镇，为金矿和中亚最大的工业企业之一纳沃伊采矿冶金联合企业提供服务。
规模，用你可以想象的数字表示
- 这个矿坑的直径以公里而非米来衡量——其最长轴超过三公里。
- 深度在半公里左右，并且在几十年的开采中持续增加。
- 在矿坑台阶上作业的重型卡车从边缘看就像小点；沿着运输道路绕一圈需要很长时间。
- 作业持续进行，该矿床已被开采了半个多世纪，预计储量仍可维持数十年。
- 黄金和天然气共同支撑着乌兹别克斯坦的外汇储备——这就是为什么黄金价格对你在银行获得的汇率很重要。
乌兹别克斯坦向游客推销丝绸之路，向中央银行出售黄金。只有其中一项能为道路建设买单。
为什么它对旅行者很重要
你口袋里的汇率
黄金出口是该国硬通货的主要来源。当黄金价格波动时，乌兹别克斯坦的储备和货币政策也会随之波动——这最终会体现在你在塔什干银行柜台获得的索姆汇率上。
日常生活中的黄金
这也是为什么黄金在文化上如此普遍的部分原因：作为结婚礼物的黄金首饰，布哈拉的金线刺绣（zarduzi），以及老一辈人的金牙。黄金在这里不是一种抽象的商品；它是你可以佩戴的储蓄。
你可以参观吗？
实际上，不行。Muruntau是一个位于禁区内的活跃工业基地，而Zarafshan是一个受管制的公司城镇——只有员工、承包商和经许可的商务访客才能进入。没有旅游观景平台，擅自前往拍摄战略矿区是个糟糕的主意。工业区和边境地区禁止无人机飞行。
你可以做些什么
- Navoi地区一日游：Sarmish Gorge岩画和Nurata位于同一沙漠地区，完全开放。
- Aydarkul和Kyzylkum的蒙古包营地让你置身于矿区所在的沙漠景观中，仅观星就值得一游。
- Bukhara的金线刺绣作坊（zarduzi）让你近距离了解黄金的文化一面。
- Tashkent国家历史博物馆涵盖了该国的矿产和工业历史。
诚实评价
Muruntau是乌兹别克斯坦一个被旅游营销所忽略的事实的最佳例证：这是一个穿着丝绸之路外衣的严肃资源经济体。你无法看到矿坑，但了解它就能解释Tashkent的新高楼、Samarkand的修复速度，以及Bukhara集市上祖母笑容中的黄金。