L’Uzbekistan ha appena superato i 38 milioni: il boom demografico rimodellerà l’Asia centrale nel 2026

2026-08-29 · 9 min. skaitymo · Cultura

La metà della popolazione uzbeka ha meno di trent’anni. Quel singolo numero spiega le code, le gru edili, le nuove università e perché il paese non assomiglia per niente all’Europa che invecchia da cui arriva la maggior parte dei visitatori.

L’Uzbekistan è il paese più popoloso dell’Asia centrale con un ampio margine, e a metà degli anni 2020 ha superato la soglia dei 37 e poi dei 38 milioni, una soglia raggiunta molto più velocemente di quanto previsto dalle proiezioni scritte negli anni 2000. I dati demografici sono pubblicati dall'agenzia nazionale di statistica e aggiornati continuamente; la direzione di marcia è univoca anche laddove non lo è la cifra mensile esatta. Per i visitatori questa non è una curiosità. È l’unico fatto che spiega la maggior parte di ciò che sorprende la gente del Paese.

I numeri, grosso modo

• Popolazione: oltre 38 milioni, in crescita di diverse centinaia di migliaia di persone all'anno.
• Età media: sotto i 30 anni – decenni più giovane dell’Europa occidentale, del Giappone o della Russia.
• Circa la metà della popolazione vive in aree urbane, con la Valle di Fergana la regione più densa dell’Asia centrale.
• La città di Tashkent conta circa tre milioni di persone, con un agglomerato molto più grande.
• L’Uzbekistan da solo rappresenta quasi la metà della popolazione totale dell’Asia centrale.

Perché sta crescendo

Tre forze si accumulano. In primo luogo, un tasso di fertilità che si è ripreso dopo gli anni ’90 ed è rimasto ben al di sopra del ricambio, sostenuto da una forte enfasi culturale sulla famiglia e sul matrimonio relativamente precoce. In secondo luogo, il calo della mortalità infantile e l’aumento dell’aspettativa di vita negli anni 2010 e 2020. Terzo – e spesso dimenticato – l’effetto eco: una vasta coorte nata negli anni ’80 ha raggiunto insieme l’età fertile, e i loro figli ora riempiono le scuole.

La migrazione taglia nella direzione opposta

La migrazione della manodopera, storicamente verso la Russia e sempre più verso la Turchia, la Corea del Sud, il Golfo e l’Europa, rimuove una quota significativa di uomini in età lavorativa per alcune parti dell’anno, e le rimesse rappresentano una componente importante del reddito familiare nelle regioni rurali. Ecco perché alcuni villaggi sembrano tranquilli nei giorni feriali mentre le città sembrano scoppiare: il peso demografico e la popolazione attiva non sono nello stesso posto nello stesso momento.

Come si sente un paese giovane sul campo

• Code ovunque nei fine settimana: parchi, bar, parchi divertimento, sale per matrimoni. Le infrastrutture per il tempo libero inseguono la popolazione, non la guidano.
• Apertura insolita verso gli stranieri. Una popolazione giovane cresciuta con gli smartphone e le lezioni di inglese si avvicinerà a te per esercitarti.
• Vasta costruzione di scuole e università, oltre a una competizione davvero accanita per i posti universitari e i punteggi IELTS.
• Enorme turismo interno. Gli uzbeki viaggiano all'interno del proprio paese in numeri che dominano l'alta stagione estiva.
• La stagione dei matrimoni satura il calendario. Leggi l'etichetta prima di essere invitato: /blog/inside-uzbek-wedding-scale-customs-guide

La scommessa economica: dividendo o pressione?

Una popolazione giovane è una risorsa se l’economia crea posti di lavoro più velocemente di quanto arrivino i giovani che abbandonano la scuola, e un problema serio se non lo fa. La risposta politica dell'Uzbekistan è visibile: la spinta all'outsourcing del parco IT, l'aggressivo corteggiamento degli investimenti esteri, lo sviluppo del turismo e l'espansione industriale nel settore minerario e dell'energia. Se ciò si traduca in un numero sufficiente di posti di lavoro è la questione centrale aperta del prossimo decennio, ed è per questo che gran parte del dibattito nazionale riguarda l’occupazione e l’emigrazione piuttosto che il patrimonio.

Cosa significa questo se stai facendo affari

• Un bacino di manodopera ampio, economico, giovane e sempre più multilingue: la base del discorso sull’outsourcing su /blog/uzbekistan-it-park-tech-outsourcing-boom-guide-2026
• Un mercato di consumo che cresce in dimensioni assolute ogni anno, motivo per cui i marchi di vendita al dettaglio globali stanno arrivando ora: /blog/uzbekistan-global-brands-arriving-retail-boom-guide-2026
• Forti pressioni su acqua, elettricità e alloggi: i vincoli che modellano i dibattiti politici.

Come si confronta a livello regionale

Il Kazakistan ha più terra e più petrolio, ma circa la metà della popolazione. Tagikistan e Kirghizistan sono ancora più giovani in alcuni punti, ma molto più piccoli. Il Turkmenistan è chiuso. Il risultato è che il peso demografico dell’Uzbekistan determina sempre più l’aspetto dell’Asia centrale come mercato: qualsiasi strategia regionale – corridoi di trasporto, reti energetiche, espansione della vendita al dettaglio – inizia con i 38 milioni di persone al centro della mappa.

Il takeaway del viaggiatore

Prenota in anticipo in estate, perché il turismo interno riempie gli hotel di Samarcanda e Bukhara che i visitatori stranieri presumono siano i loro. Aspettatevi di parlare con loro. Aspettatevi bambini ovunque. Aspettatevi che il Paese che visiterete nel 2030 sia visibilmente diverso da quello che visitate adesso, perché una popolazione che cresce ogni anno delle dimensioni di una piccola città non si ferma.

L’immagine dell’Asia centrale dell’era sovietica come steppa vuota è morta. La realtà nel 2026 è un paese denso, giovane, in rapida urbanizzazione che sembra contenere alcuni edifici molto vecchi.