Pourquoi les panneaux ouzbeks sont écrits deux fois : la bataille des alphabets latin et cyrillique (2026)

2026-07-30 · 8 min de lecture · Culture

Le même nom de rue apparaît trois fois sur un même pâté de maisons : en ouzbek latin, en ouzbek cyrillique et en russe. Ce n'est pas une erreur. C'est une réforme de l'alphabet national vieille de trente ans, toujours inachevée — et l'une des choses les plus discrètement fascinantes du pays.

Descendez n'importe quelle rue de Tachkent et lisez attentivement les panneaux. Une pharmacie indique DORIXONA. Celle d'à côté indique ДОРИХОНА. Une banque écrit son nom en latin, ses heures d'ouverture en cyrillique et sa campagne publicitaire en russe. L'ouzbek est une seule langue écrite en deux alphabets en même temps, en public, par tout le monde, et personne ne trouve cela étrange.

Une très brève histoire de quatre alphabets

• Avant 1928 — l'ouzbek était écrit dans une écriture perso-arabe, comme il l'avait été pendant des siècles.
• 1928–1940 — un alphabet latin (Yanalif) a été introduit dans les républiques turques soviétiques.
• 1940 — Moscou a fait passer l'ouzbek au cyrillique, dans le cadre d'un changement de politique soviétique plus large.
• 1993 — deux ans après l'indépendance, l'Ouzbékistan a légiféré un retour à l'écriture latine.
• 1995, 2019, 2021 — l'alphabet latin a été révisé à plusieurs reprises, modifiant des lettres telles que oʻ, gʻ, sh et ch.
• Années 2020 — les délais pour une transition complète ont été annoncés et reportés plusieurs fois.

Pourquoi cela n'a jamais été entièrement achevé

Trois raisons, toutes humaines. Premièrement, toute une génération d'adultes a été éduquée en cyrillique et le lit plus rapidement — y compris de nombreux fonctionnaires, médecins et journalistes. Deuxièmement, le problème de la bibliothèque : des décennies de littérature, de science, de textes juridiques et de journaux ouzbeks n'existent qu'en cyrillique, et leur numérisation ou leur réimpression est coûteuse. Troisièmement, le russe reste largement utilisé dans les affaires et les médias, et le russe est cyrillique, de sorte que le clavier n'a jamais disparu.

Le résultat est une société véritablement bilingue en termes d'écriture. Les écoliers apprennent le latin. Leurs grands-parents écrivent en cyrillique. Les sites web publient souvent les deux. Telegram, où une grande partie de la vie publique ouzbèke se déroule, est un mélange chaotique des deux, plus le russe.

Ce que cela signifie pour vous en tant que voyageur

Bonne nouvelle

• L'ouzbek latin est lisible à vue pour quiconque lit les lettres anglaises — vous pouvez déchiffrer immédiatement les noms de rues, la nourriture et les panneaux.
• La plupart des panneaux destinés aux touristes à Samarkand, Boukhara et Khiva sont en ouzbek latin et en anglais.
• Google Maps et Yandex Maps gèrent les deux écritures ; la recherche en latin fonctionne généralement.

Nouvelles gênantes

• Les anciens panneaux d'itinéraires de bus, les bâtiments gouvernementaux, les hôpitaux et les commerces de quartier sont souvent uniquement en cyrillique.
• Les menus des cafés locaux peuvent être en cyrillique ou en russe, sans anglais.
• Les résultats de recherche pour un lieu peuvent différer selon le script que vous utilisez.

Dix mots à reconnaître dans les deux écritures

• Dorixona / Дорихона — pharmacie
• Kassa / Касса — caisse, billetterie
• Bekat / Бекат — arrêt de bus ou de transport
• Kirish / Кириш — entrée ; Chiqish / Чиқиш — sortie
• Ochiq / Очиқ — ouvert ; Yopiq / Ёпиқ — fermé
• Non / Нон — pain
• Choyxona / Чойхона — salon de thé
• Bozor / Бозор — bazar
• Hojatxona / Ҳожатхона — toilettes
• Muzey / Музей — musée

Les lettres qui posent problème

L'ouzbek latin moderne utilise deux caractères avec une apostrophe en exposant : oʻ (comme dans Oʻzbekiston, le voisin de Tachkent) et gʻ (comme dans Gʻijduvon). L'apostrophe fait partie de la lettre, pas de la ponctuation. Vous verrez également le x utilisé pour un son guttural 'kh' — ainsi 'Xiva' est Khiva, et 'oshxona' (cantine) se prononce osh-kho-na. Une fois que vous savez que x = kh et q = un k profond, la plupart des noms de lieux deviennent soudainement prononçables.

Une langue, deux alphabets, trois générations, et tout le monde s'en sort. C'est la solution la plus ouzbèke imaginable.

Verdict honnête

La situation de l'alphabet semble déroutante et est, en pratique, une petite courbe d'apprentissage qui porte ses fruits en une journée. Apprenez x = kh, q = k, oʻ = un 'aw' arrondi, et faites une capture d'écran de la liste de dix mots ci-dessus. Vous lirez la moitié des panneaux du pays et les habitants le remarqueront immédiatement — essayer de lire l'ouzbek, dans l'une ou l'autre écriture, obtient une réaction plus chaleureuse ici que presque tout ce que vous pouvez faire.

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