Chilpyk Dakhma : debout à l'intérieur d'une tour du silence zoroastrienne vieille de 2 000 ans (Guide 2026)

2026-06-19 · 9 min de lecture · Joyaux cachés

Sur une colline isolée au-dessus de l'Amou-Daria se dresse un mur de briques circulaire où, il y a deux mille ans, les Zoroastriens déposaient leurs morts pour qu'ils soient nettoyés par les vautours. Vous pouvez toujours grimper à l'intérieur. Voici le guide 2026.

À quarante-cinq kilomètres au sud de Noukous, sur une colline naturelle de 35 mètres s’élevant brusquement dans une steppe plate, vous pouvez voir Chilpyk Dakhma à 10 km de distance – un cercle parfait de mur de briques crues au sommet d’un monticule autrement vide. C'est l'une des dakhmas zoroastriennes (tours de silence) les mieux conservées d'Asie centrale, vieille d'environ 2 000 ans, et vous pouvez grimper au sommet et marcher à l'intérieur. Ceci est le guide 2026.

Qu'est-ce qu'une dakhma ?

Dans le zoroastrisme, le cadavre est considéré comme rituellement impur : il ne peut pas polluer les éléments sacrés que sont la terre, le feu ou l’eau. Au lieu de cela, les morts étaient placés sur des plates-formes circulaires élevées (dakhmas, littéralement « tours de silence »), exposées au soleil et aux vautours, qui dépouillaient les os en quelques heures. Les ossements propres ont ensuite été collectés et stockés dans des ossuaires (astodans), dont beaucoup survivent dans les musées régionaux. Cette pratique est encore pratiquée aujourd'hui par la communauté Parsi de Mumbai, bien que les zoroastriens iraniens l'aient arrêtée dans les années 1970.

L'histoire de Chilpyk

Chilpyk Dakhma a été construite entre le 1er siècle avant notre ère et le 1er siècle de notre ère par l'ancienne civilisation Khorezmienne, lorsque cette région était un centre majeur de la religion iranienne préislamique. Le mur extérieur mesure 65 à 79 mètres de diamètre, à l'origine 15 mètres de haut (aujourd'hui 8 à 10) et 5 mètres d'épaisseur à la base. Après la disparition du zoroastrisme avec la conquête islamique au VIIIe siècle, la structure a été reconvertie en fort de guet et plus tard en dépôt d'ossuaire. Les fouilles ont permis de récupérer des centaines de fragments d'os et d'astodans en céramique datant du Ier au VIIIe siècle de notre ère.

Le symbole sur le billet de 200 soms

Les habitants le souligneront fièrement : Chilpyk est représenté au dos du billet de 200 soms ouzbeks de l’ère Karakalpak. L'image a fait de la dakhma un symbole national discret de l'héritage préislamique du Karakalpakstan.

Ce que tu vois réellement

Un chemin de terre escarpé zigzague jusqu'à la colline - environ 8 minutes de montée. Au sommet : un mur circulaire complet en loess comprimé et en brique crue, avec une seule entrée basse du côté sud-ouest. À l’intérieur du cercle : de la terre vide, pas de toit, juste un ciel ouvert. Depuis le mur, vous pouvez voir l'Amou-Daria serpenter vers le sud, les montagnes du Sultan Uvays Dag vers l'est et, par une claire journée d'hiver, le désert de Kyzylkum jusqu'à l'horizon. C'est silencieux là-haut. Même le vent semble plus vieux.

Comment y arriver en 2026

• Taxi depuis Noukous : 45 km au sud sur la route de Buxoro, 50 minutes, aller-retour avec 1 heure d'attente environ 250 000 UZS (21$).
• Yandex Go depuis Noukous : réservez un aller simple ~ 120 000 UZS, mais aucune possibilité de retour - arrangez-vous à l'avance avec le chauffeur pour attendre.
• Excursion d'une journée au départ de Noukous combinant Chilpyk + Mizdakhan : 50 à 70 $ par personne.
• Autotour : route goudronnée sur tout le parcours, le stationnement au pied de la colline est gratuit.
• Transports publics : pas vraiment faisable — aucune marshrutka ne s'arrête ici.

2026 billets et horaires

• Entrée : 15 000 UZS (1,30 $) au petit kiosque au pied de la colline.
• Ouvert : du lever au coucher du soleil toute l'année.
• Pas de guide sur place – apportez le vôtre depuis Noukous si vous voulez du contexte (le centre d'information touristique de Karakalpak organise des guides anglais/russes pour 200 000 UZS une demi-journée).
• Pas de toilettes, pas de café, pas d'ombre – apportez de l'eau, de la crème solaire, un chapeau.

Meilleur moment pour visiter

Le lever du soleil et l'heure dorée avant le coucher du soleil sont extraordinaires : le mur de briques crues devient orange foncé, les vautours tournent toujours au-dessus de nous (la population autour de Chilpyk s'est rétablie après un effondrement dans les années 1990) et vous avez généralement tout le site pour vous. Évitez midi de juin à août (45°C+, zéro ombre). Le printemps (avril-mai), la fin septembre et octobre sont idéaux. L'hiver est dramatique mais le vent de la steppe est brutal.

Conseils de photographie

• Le grand angle (16-24 mm) capture le cercle complet depuis la jante.
• La photographie par drone est techniquement autorisée ici, mais vous avez besoin du permis de drone standard de l'Ouzbékistan (voir notre guide des règles sur les drones).
• Meilleure photo aérienne : survolez le centre à 60 m en regardant vers le bas : le cercle parfait est inoubliable.
• A l'intérieur du cercle, un 35 mm ou 50 mm capture la courbe du mur sur le ciel.
• Pour une échelle humaine, placez un compagnon sur le mur – cela rend la taille lisible.

Étiquette

• Il s'agit d'un monument patrimonial et d'un ancien lieu de sépulture : soyez respectueux, ne pique-niquez pas à l'intérieur du cercle.
• N'enlevez pas les tessons de poterie ou les fragments d'os si vous en trouvez : ce sont des antiquités protégées et les douanes les récupéreront.
• Ne gravez pas de noms sur les murs. Les visiteurs ont été condamnés à une amende.
• Les habitants viennent parfois pour une contemplation tranquille – donnez-leur de l'espace.

Combinez avec ceux-ci à proximité

• Nécropole de Mizdakhan (40 km à l'ouest de Noukous) — le matin même si vous partez tôt.
• Musée Savitsky à Noukous — après-midi.
• Cimetière naval de Moynaq sur la mer d'Aral — le lendemain, à 4 heures de Noukous.
• Forteresses du désert d'Ayaz Kala - 2,5 heures à l'est sur la route de Khiva.

Verdict honnête

Chilpyk fait partie de ces sites qui ne justifieraient pas le voyage à lui seul, mais ajouté à une boucle du Karakalpakstan (Nukus → Mizdakhan → Chilpyk → Moynaq → Ayaz Kala → Khiva) il devient inoubliable. Se tenir à l’intérieur d’une plate-forme funéraire à ciel ouvert vieille de 2 000 ans, avec des vautours qui tournent en rond et l’argent de l’Amou-Daria au loin, est le genre de moment que l’Ouzbékistan offre absolument – ​​une fois que vous quittez la route des cartes postales de la Route de la Soie.