Por qué los carteles uzbekos están escritos dos veces: La batalla del alfabeto latino vs. cirílico (2026)
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El mismo nombre de calle aparece tres veces en una manzana: en uzbeko latino, uzbeko cirílico y ruso. No es un error. Es una reforma del alfabeto nacional de treinta años, aún sin terminar, y una de las cosas más discretamente fascinantes del país.
Camina por cualquier calle de Tashkent y lee los carteles con atención. Una farmacia dice DORIXONA. La de al lado dice ДОРИХОНА. Un banco escribe su nombre en latín, su horario de apertura en cirílico y su campaña publicitaria en ruso. El uzbeko es un solo idioma que se escribe en dos alfabetos al mismo tiempo, en público, por todo el mundo, y a nadie le parece extraño.
Una brevísima historia de cuatro alfabetos
- Antes de 1928 — el uzbeko se escribía en un alfabeto perso-árabe, como lo había sido durante siglos.
- 1928–1940 — se introdujo un alfabeto latino (Yanalif) en todas las repúblicas túrquicas soviéticas.
- 1940 — Moscú cambió el uzbeko al cirílico, parte de un cambio de política soviética más amplio.
- 1993 — dos años después de la independencia, Uzbekistán legisló el regreso al alfabeto latino.
- 1995, 2019, 2021 — el alfabeto latino fue revisado repetidamente, cambiando letras como oʻ, gʻ, sh y ch.
- Década de 2020: los plazos para una transición completa se han anunciado y pospuesto varias veces.
Por qué nunca terminó del todo
Tres razones, todas humanas. Primero, toda una generación adulta fue educada en cirílico y lo lee más rápido, incluyendo muchos funcionarios públicos, médicos y periodistas. Segundo, el problema de la biblioteca: décadas de literatura, ciencia, textos legales y periódicos uzbekos existen solo en cirílico, y digitalizarlos o reimprimirlos es costoso. Tercero, el ruso sigue siendo ampliamente utilizado en los negocios y los medios de comunicación, y el ruso es cirílico, por lo que el teclado nunca desapareció.
El resultado es una sociedad genuinamente bilingüe en escritura. Los escolares aprenden latín. Sus abuelos escriben en cirílico. Los sitios web a menudo publican en ambos. Telegram, donde ocurre una gran parte de la vida pública uzbeka, es una mezcla caótica de ambos más el ruso.
Lo que esto significa para ti como viajero
Buenas noticias
- El uzbeko latino es legible a primera vista para cualquiera que lea letras en inglés: puedes pronunciar los nombres de las calles, la comida y los letreros de inmediato.
- La mayoría de la señalización turística en Samarcanda, Bukhara y Khiva está en uzbeko latino e inglés.
- Google Maps y Yandex Maps manejan ambas escrituras; la búsqueda en latín suele funcionar.
Noticias incómodas
- Los letreros antiguos de las rutas de autobús, los edificios gubernamentales, los hospitales y las tiendas de barrio suelen estar solo en cirílico.
- Los menús en los cafés locales pueden estar en cirílico o ruso, sin inglés.
- Los resultados de búsqueda de un lugar pueden variar según el tipo de escritura que utilices.
Diez palabras que vale la pena reconocer en ambos alfabetos
- Dorixona / Дорихона — farmacia
- Kassa / Касса — caja, taquilla
- Bekat / Бекат — parada de autobús o transporte
- Kirish / Кириш — entrada; Chiqish / Чиқиш — salida
- Ochiq / Очиқ — abierto; Yopiq / Ёпиқ — cerrado
- Non / Нон — pan
- Choyxona / Чойхона — casa de té
- Bozor / Бозор — bazar
- Hojatxona / Ҳожатхона — aseo
- Muzey / Музей — museo
Las letras que confunden a la gente
El uzbeko latino moderno utiliza dos caracteres con un apóstrofo elevado: oʻ (como en Oʻzbekiston, vecino de Taskent) y gʻ (como en Gʻijduvon). El apóstrofo forma parte de la letra, no es un signo de puntuación. También verá la x utilizada para un sonido gutural 'kh' — así que 'Xiva' es Khiva, y 'oshxona' (cantina) se pronuncia osh-kho-na. Una vez que sepa que x = kh y q = una k profunda, la mayoría de los topónimos se vuelven pronunciables de repente.
Un idioma, dos alfabetos, tres generaciones, y todo el mundo se las arregla. Es la solución más uzbeka imaginable.
Veredicto honesto
La situación del alfabeto suena confusa y, en la práctica, es una pequeña curva de aprendizaje que da sus frutos en un día. Aprenda x = kh, q = k, oʻ = una 'aw' redondeada, y haga una captura de pantalla de la lista de diez palabras de arriba. Leerá la mitad de los letreros del país y los lugareños lo notarán inmediatamente — intentar leer uzbeko, en cualquiera de sus escrituras, provoca una reacción más cálida aquí que casi cualquier otra cosa que pueda hacer.
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