Religiones de Uzbekistán: quién cree en qué (Guía honesta 2026)
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Uzbekistán es el país con mayor diversidad religiosa de Asia Central: musulmanes suníes, ortodoxos rusos, judíos de Bujaria, protestantes coreanos y polacos católicos han convivido durante siglos. Aquí está quién cree qué y dónde.
Camine por Tashkent un viernes: la llamada a la oración surge del complejo Khast Imam, las babushkas rusas encienden velas en la Catedral de la Santa Asunción a dos cuadras de distancia y un pequeño grupo de judíos de Bujaria se dirige a la sinagoga de Gumbaz para el servicio nocturno. Uzbekistán es abrumadoramente musulmán, pero nunca ha sido sólo musulmán. Este es el desglose de 2026.
Los números (estimaciones para 2026)
- Musulmanes suníes (escuela hanafí): ~94–96% de la población.
- Cristianos ortodoxos rusos: ~2-3%, en su mayoría rusos, ucranianos y bielorrusos étnicos.
- Otros cristianos (católicos, protestantes, metodistas coreanos, apostólicos armenios): ~0,5%.
- Comunidad judía de Bujaria: ~2.000 restantes (frente a 45.000 en 1989).
- Bahá'ís, Hare Krishna, budistas (en su mayoría de la diáspora coreana): unos pocos miles combinados.
- No religiosos/no afiliados: ~2-3%, principalmente en Tashkent.
Islam: la corriente principal hanafi
Casi todos los musulmanes uzbekos siguen la escuela Hanafi del Islam sunita, la misma tradición erudita y moderada que produjo el Imam al-Bukhari (compilador de la colección de hadices más respetada del Islam sunita, nacido en Bukhara en 810 d.C.). El sufismo, especialmente la orden Naqshbandi, está entretejido en la cultura diaria: las visitas a santuarios, las ceremonias de dhikr y la poesía sufí están muy extendidas. El mausoleo de Bahauddin Naqshband, cerca de Bukhara, es el tercer lugar más sagrado del Islam sunita para muchos centroasiáticos.
Lo que esto significa para los visitantes: en Uzbekistán la religión se observa pero no es performativa. Escucharás el azan, verás mezquitas llenas los viernes y notarás a mujeres con pañuelos en la cabeza junto a mujeres con jeans, a veces en la misma familia. Beber alcohol es legal y común, la carne de cerdo se vende en los supermercados y el Ramadán es ayunado por la mayoría, pero nunca impuesto.
Cristianismo ortodoxo ruso
La segunda religión más grande, introducida por el Imperio ruso después de 1865 y reforzada bajo la Unión Soviética. La Diócesis de Tashkent y Uzbekistán es la jurisdicción ortodoxa más antigua de Asia Central. Sitios clave: la Catedral de la Santa Asunción en Tashkent (cúpulas doradas, hermoso interior, abierta a los visitantes), la Catedral de San Alejandro Nevsky y pequeñas iglesias parroquiales en Samarcanda y Fergana. La Pascua y la Navidad ortodoxa (7 de enero) son días festivos para los cristianos y ampliamente respetados.
Judíos de Bujaria: 2.500 años y contando
Una de las comunidades judías más antiguas del mundo: los judíos de Bujaria remontan su presencia en Asia Central al exilio babilónico alrededor del año 600 a.C. Desarrollaron su propia lengua (Bukhori, un dialecto judeo-tayiko), cocina y música. En su apogeo, en la década de 1970, había 45.000 judíos de Bujaria; La emigración masiva a Israel, Nueva York (Forest Hills, Queens) y Viena después de 1989 ha reducido la comunidad a aproximadamente 2.000 personas.
Visite el antiguo barrio judío de Bukhara, la sinagoga Gumbaz (aún activa, fundada en el siglo XVI) y el barrio judío de Samarcanda. Las familias locales de Bujaria a veces organizan cenas de Shabat para viajeros respetuosos; pregunte en la sinagoga.
Cristianos católicos y protestantes
La comunidad católica es pequeña pero visible: la mayoría son descendientes de exiliados polacos, alemanes y lituanos deportados por Stalin en las décadas de 1930 y 1940. La Catedral del Sagrado Corazón de Jesús en Tashkent (neogótica, terminada en 2000) es la principal iglesia católica. Los metodistas y bautistas coreanos han crecido rápidamente desde la década de 1990 entre la fuerte comunidad étnica coreana de 175.000 personas, un legado de las deportaciones soviéticas.
Creencias olvidadas: raíces zoroástricas, maniqueas y budistas
Antes de la llegada del Islam en el siglo VIII, Uzbekistán era zoroástrico, con importantes comunidades budistas (especialmente alrededor de Termez) y cristianas nestorianas. Todavía se pueden visitar las ruinas zoroástricas en Akhsikent, la estupa budista Fayaz Tepe cerca de Termez (siglo I d. C.) y los frescos cristianos sogdianos en el museo Afrasiyab en Samarcanda. Se trata de religiones muertas en el Uzbekistán moderno, pero sus restos arqueológicos son extraordinarios.
¿Son bienvenidos los no musulmanes?
Sí, completamente. La constitución de Uzbekistán garantiza la libertad de religión, y más de 1.800 años de coexistencia multirreligiosa han hecho que la hospitalidad sea genuinamente universal. Te invitarán a tomar el té independientemente de tu fe. Los viajeros cristianos, judíos y ateos informan de un trato idéntico (excelente).
Visitar sitios religiosos: etiqueta
- Mezquitas: quitarse los zapatos, las mujeres cubrirse el cabello (normalmente se proporcionan bufandas), no pantalones cortos. Los viernes de 12 a 2 p. m. es tiempo de oración; visite después.
- Iglesias ortodoxas: las mujeres se cubren el cabello, los hombres se quitan el sombrero. No se permiten fotografías durante los servicios.
- Sinagogas: los hombres se cubren la cabeza (se proporciona kipá). El sábado es Shabat: llame con anticipación.
- Santuarios (mazar): camine en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la tumba, no se siente con los pies apuntando hacia ella.
- En cualquier lugar: vístase modestamente (hombros + rodillas cubiertas), hable en voz baja, pregunte antes de fotografiar a las personas orando.
En pocas palabras
La historia de fe de Uzbekistán es una de las más estratificadas de Asia: templos de fuego zoroástricos, estupas budistas, frescos nestorianos, mezquitas suníes, santuarios sufíes, catedrales ortodoxas, sinagogas de Bujaria e iglesias coreanas, todo a unas pocas horas en coche. Es un país donde la diversidad religiosa no es un eslogan; así es como se estremecieron 2.500 años de vida en la Ruta de la Seda.